随着技术的发展和日臻完善,当前生产电热圈多采用圆管坯。圆管坯的生产成本低于轧制圆管坯,由于其表面质量好,用于生产的电热圈表面缺陷较少。圆管坯一般采用立式机、弧形机和水平机生产。立式机和弧形机生产的圆管坯规格较大,而水平机生产的圆管坯规格较小。
电热圈管坯有别于模铸,它是一个连续浇注的过程,具有下列明显的特点和优势。
(1) 收得率高。采用方法生产圆管坯,消除了模铸管坯中注管和汤道残留钢的损失,提高了钢液的收获率。同时,由于钢锭不需要保温帽,因此无需切除钢锭头部,其成品率可提高10%15%。
(2) 生产条件改善。圆管坯的机械化和自动化程度远高于模铸生产,大大提高了劳动强度。
(3) 工艺简化。采用方法生产圆管坯,省去了模铸工艺中的脱模、整锭等中间工序。特别是当钢锭不能直接用于轧管时,还需要对模铸钢锭进行加热和粗轧(锻造)开坯,增加工艺。显然,圆管坯的生产工艺更为简单、生产成本也较低。
(4) 节约能源。生产圆管坯,一旦实现了热送热装工艺,就可以节省管坯加热所需的部分燃料,从而大大降低能耗。由此可见,圆管坯直接用于加热圈的生产,因其成本低、质量好,给电热圈制造业带来了深刻的革命。
目前,用工艺生产大断面和小断面的管坯仍存在一定困难,使得大顶管机组和小型轧管机组仍需采用钢锭和轧(锻)坯作为轧管坯料;一些不适合工艺生产的高合金钢或生产不经济的少批量管坯只能采用轧(锻)圆管坯、电渣锭或离心浇空心圆管坯作为轧管坯。除此之外,圆管坯已经逐步替代钢锭和轧制(锻制)圆管坯用来生产电热圈。即使是认为适合直接用钢锭生产加热圈的周期性轧管机组,也大量使用圆管坯轧管。
无论是钢锭、轧(锻)圆管坯、离心浇注圆空心管坯,还是用圆管坯生产加热圈,都可能因管坯质量缺陷而造成加热圈质量缺陷。因此,为了提高电热圈的质量,确保管坯的质量。